Het andere gelijk: Een stad om te zoenen

'Als de zon straalt, straal terug' is de eerste 'repin' van deze Bevrijdingsdag 2013. Met dank aan Loesje. Past helemaal bij ons heerlijk weekendje Belgisch Mechelen dat we net achter de rug hebben. Ook wij lieten ons verleiden door een paginagroot artikel in de weekendbijlage van De Volkskrant om een keer Antwerpen, Brussel, Leuven of Gent in te ruilen voor Mechelen, nog geen 20 kilometer boven Brussel en dus 141 km van Gulpen.

We zijn het volstrekt eens met die coole, trendy verkoper van Supergoods (ecologische kleding & design) in de Onze-Lieve-Vrouwestraat: de kop boven dat bewuste artikel ('Belgisch Berlijn') is wat te ambitieus, maar de stad maakt haar slogan 'om te zoenen' zeker waar. Hier komen we terug!

Voor wie ook een keer bij onze zuiderburen anders verleid wil worden, delen we graag de volgende tips:
- Slapen in het voormalige klooster en kerk St.Martin's Patershof: ook een visuele belevenis. En voor zoveel hotels geldt ook voor dit: wachten om een mooie online aanbieding.

- Ontbijten bij Sister Bean in het hoekje van de Vismarkt, met zelfgemaakte notenbrood en dat geldt ook voor de chocopasta, honing en jam. Het bio-eitje, het sapje en een goede kop koffie voor minder dan een tientje zorgen ervoor dat je de dag meteen goed begint. We ruilen het voospelbaar ontbijt in een hotel trouwens altijd in voor een dagstarter in een lokale kroeg. Hebben we nog nooit spijt van gehad.

- Loodrecht op de Vismarkt vind je de Begijnenstraat, met bepaald geen uitnodigende aanblik als je het steegje inkijkt. Maar iets verderop tref je er leuke straattuintjes, een uitstekend restaurant (Graspoort) en op 23 een relaxte wijnbar (Unwined) aan. Aan de voet van de St. Romboutstoren ligt er ook nog de Barromundo Loungebar waar je 's avonds heerlijke cocktails kunt drinken.

Straattuintje naast restaurant Graspoort in Begijnenstraat

Heerlijk ontspannen op de Vismarkt in Hartje Mechelen

- De weg tussen de kathedraal en het postkantoor leid je via een leuk pleintje (in de winter schijnt hier de Lord Nelson's Bar & Grill de juiste ambiance te hebben) en de Oude Beggaardenstraat (met het pittoreske Groen Waterke) naar het zeer indrukwekkende Holocaust-museum Kazerne Dossin. Dat mag je niet missen. Nog nooit werd voor ons WO2 zo persoonlijk gemaakt en daardoor zo indringend.

Groen Waterke

Beeldengroep Dossin

Van al deze mensen die het niet hebben gered vind je

persoonlijke eigendommen terug. Het grijpt je naar je keel.

Kazerne Dossin zorgde voor een onvergetelijke 4 mei

- Op zaterdag maakt de Grote Markt haar naam het meest waar als er tientallen kramen staan. Op doordeweekse dagen is het er aangenaam toeven, waarbij onze voorkeur de Irish Pub op 24 heeft. Tijdens de markt ontdekten we bij de traditionele viskraam opeens een hektafeltje voor oesters en bubbels. 'Belsjer' kan het haast niet. Wie onder de Grote Markt parkeert, heeft recht op... het lenen van een fiets, een boodschappentas of een paraplu.

Oesters en bubbels bij viskraam

- Mechelen heeft een ruim winkelaanbod. Zelf genoten van de prachtige boekhandel De Zondvloed in de Onze-Lieve- Vrouwestraat. Mechelen is een paradijs voor wie graag in schoenenzaken komt en kent ook genoeg kleine, alternatieve winkeltjes:

http://www.livinginmechelen.be/er-op-uit/alternatieve-shoproute/

- En zoals in elke Belgische stad kun je je er -in alle prijsklassen- culinair laten verwennen. Wij hebben o.a. genoten van de visbrochette in De Mille in de Nauwstraat (het steegje naar de Vismarkt met ook de bekendste kroeg van Mechelen, De Gouden Vis) en de speciale koffie in de enige echte Mechelse espressobar, Kaffee-ine in alweer de Onze-Lieve-Vrouwestraat.